Uni Göttingen möchte Tauben das Hören ermöglichen - Millionenförderung von Volkswagenstiftung und aus Landesmitteln

Das Land Niedersachsen und die VolkswagenStiftung fördern ein Göttinger Projekt zum optischen Cochlea-Implantat. Dafür stellen sie Mittel über eine Million Euro bereit. Ziel des optischen Implantats ist es, dass schwerhörige und taube Menschen wieder hören können. An dem Projekt forschen die Universitätsmedizin Göttingen und das Exzellenzcluster Multiscale Bioimaging. Nach Angaben der UMG will das Forschungsteam den Hörnerv dabei optisch durch Licht stimulieren und mithilfe einer Gentherapie dazu beitragen, dass auch in einer Umgebung mit vielen Geräuschen Sprache und Sprachmelodien verstanden werden können. Bevor 2026 die erste klinische Studie starten soll, gebe es noch großen Forschungsbedarf. Dieser soll teils über die nun bewilligte Förderung finanziert werden. Wie die UMG mitteilte, ist Schwerhörigkeit die häufigste Sinnesbehinderung bei Menschen. Sie entsteht durch kaputte oder abgestorbene Hörsinneszellen, die bislang nicht wiederhergestellt werden konnten. Cochlea-Implantate werden daher bei stark schwerhörigen und tauben Menschen eingesetzt. Allerdings sind die derzeitigen elektrischen Implantate noch verbesserungsbedürftig, da beispielsweise Hintergrundgeräusche der Umgebung das Verstehen mindern und Tonfälle teils schwer interpretiert werden können.